자궁내막암 증상부터 원인·검사·치료까지 꼭 알아둘 정보

평소와 달리 생리 기간이 아닌데 피가 비치거나 이미 폐경했는데 갑자기 출혈이 생기면 당황하기 쉽습니다.

단순한 호르몬 변화라고 생각하고 기다려도 괜찮을까요?
이런 변화에는 여러 원인이 있지만, 자궁 안쪽 내막에서 발생하는 악성 종양의 신호일 수도 있어 정확한 확인이 중요합니다.

특히 폐경 이후 질출혈은 양이 적더라도 산부인과 진료를 미루지 않는 편이 좋습니다.

자궁내막암 증상과 놓치기 쉬운 신호

자궁내막암에서 가장 특징적인 증상은 비정상적인 질출혈입니다.
폐경 전에는 생리량이 갑자기 많아지거나 주기가 불규칙해지는 형태로 나타날 수 있습니다.
성관계 뒤 피가 보이거나 평소와 다른 분비물이 생기는 경우도 있습니다.

질환이 진행되면 골반이나 하복부 통증, 복부 팽만, 허리 통증, 체중 감소 등이 동반될 수 있습니다.

다만 불규칙한 생리가 있다고 해서 모두 암을 뜻하지는 않습니다.
근종, 폴립, 호르몬 변화, 위축성 질염 등에서도 출혈이 나타날 수 있기 때문입니다.

정확한 발생 원인을 하나로 설명하기는 어렵습니다.
다만 에스트로겐과 관련된 호르몬 요인, 비만, 당뇨, 연령, 유전적 요인 등이 위험 증가와 관련된 것으로 알려져 있습니다.

프로게스테론을 함께 사용하지 않는 에스트로겐 치료도 주의가 필요한 요인입니다.

가족력 역시 살펴봐야 합니다.
특히 린치증후군과 관련된 가족력이 있다면 의료진과 상담해 개인별 위험도를 확인하는 것이 중요합니다.

적정 체중을 유지하고 규칙적으로 운동하는 생활은 위험을 낮추는 데 도움이 될 수 있습니다.

의심되는 증상이 있다면 내진과 질식 초음파검사 등을 시행할 수 있습니다.
초음파에서는 내막 상태와 두께 등을 확인하지만 이것만으로 악성 여부를 확정하지는 않습니다.
필요한 경우 조직을 채취해 현미경으로 확인하는 자궁내막 조직검사가 진행됩니다.

상황에 따라 자궁경 검사나 소파술, 영상검사 등이 추가될 수 있습니다.
확진 뒤에는 종양이 어디까지 퍼졌는지 평가하며 병기는 크게 1기부터 4기까지 구분합니다.

자궁경부 세포검사와 내막 조직검사는 목적이 다릅니다.
따라서 자궁경부 검진 결과가 정상이더라도 비정상 출혈이 지속된다면 별도의 평가가 필요할 수 있습니다.

자궁 건강과 여성 질환에 관한 다른 정보도 여성 건강 관련 정보 확인하기에서 함께 확인할 수 있습니다.

치료 방법은 병기와 조직학적 형태, 분화도, 분자생물학적 특성, 연령과 전신 상태 등을 종합해 결정합니다.
수술은 대표적인 치료법이며 일반적으로 자궁과 난관·난소 절제를 고려하고 필요한 경우 림프절 평가도 시행합니다.

환자의 상태에 따라 방사선치료나 항암화학요법을 추가할 수 있습니다.
호르몬의 영향을 받는 특성을 고려해 호르몬치료가 사용되기도 하며, 현재는 일부 상황에서 면역치료도 치료 선택지에 포함됩니다.

치료 계획은 같은 병기라도 똑같지 않을 수 있습니다.
병리 결과와 재발 위험, 분자적 특징 등을 함께 살펴 개인에게 맞는 방법을 정하는 과정이 중요합니다.

Q. 폐경 후 한 번만 피가 보여도 검사를 받아야 하나요?
폐경 후 질출혈이 있다면 양이나 횟수만으로 판단하지 말고 부인과 진료를 받는 것이 권고됩니다.

Q. 초음파만으로 확진할 수 있나요?
초음파는 상태를 살피는 데 활용되지만 확진에는 내막 조직을 채취해 확인하는 검사가 중요합니다.

Q. 국가에서 권장하는 정기 선별검사가 있나요?
자궁경부암과 달리 일반 여성을 대상으로 권장되는 국가적 조기검진 방식은 없습니다.
대신 과다 출혈이나 불규칙한 주기, 폐경 후 출혈이 있다면 진료를 받아야 합니다.

Q. 치료 후에도 정기 검진이 필요한가요?
재발 가능성이 있으므로 담당 의료진이 정한 일정에 따라 추적 관찰을 받는 것이 중요합니다.
검사 방식과 간격은 처음 진단 당시 상태와 치료 내용에 따라 달라질 수 있습니다.